「模型」は、歯を削って歯型を採った材料に石こうを流し込んで作ります。この模型を元に技工士さんは技工物（詰め物やかぶせ物）を作るので、歯にピッタリ合う物を作るためにはゆがみのない、正確に口の中を再現した模型が必要です。

　正確な模型作りのために精密な型どりの材料、膨張の少ない石こうなど材料そのものを工夫することも必要ですが、どんなに良い材料でも扱い方一つで精密さの度合いは変わってしまいます。私たちは「誰が作っても均質で正確な模型を作る」ことを目的に、開業前に技工士さんに来ていただき、模型作りを教えていただきました。実践している中でご紹介したいポイントは２つ。

ポイント１：水と粉の量を測る。

　石こうは、石こうの粉と水を混ぜてトロトロにして使います。適切な水と粉の量は製品によって異なるため、使う製品の混水比を必ず確認します。はかりで計量しなくてもそれなりの模型はできてそれなりの技工物はできます。それで意外と大丈夫だったりもしますが、感覚で混ぜていると混ぜた人によってできる模型の膨張量が何μmか違ってくるかもしれません。当院では新人の助手から技工に慣れている私まで全員が水と粉を計量することで、個人差を極力無くしています。

ポイント２：真空練和器を使用する。

　粉と水の量を測ったら、今度は混ぜる工程です。一言で「混ぜる」と言ってもやはり人それぞれ。しかも一番空気が混入しやすい工程のため、当院では真空練和器を使っています。文字通り混ぜる時に真空にすることで余分な気泡を抜き、規定の時間を機械で練るためここでも個人差が無くなり、しっかり粉と水を混ぜることができます。また、機械で練っている時間は３０秒程度ですがこのスキに洗い物をしたり周りを片づけて、周囲が綺麗な状態で石こうを注ぐことができ、異物の混入が防げます。

　岩手医大の補綴科には「汚い技工机から綺麗な技工物は生まれない」という格言（？）がありました。その通りと思いながらもつい「よく使う範囲だけ綺麗」という中途半端なことをしていました…今は全体を綺麗にしています！